En 1987 ingresé al ISET, “Instituto Superior de Estudios Teológicos” Juan XXIII, a prepararme como sacerdote misionero. Allí conocí a jóvenes seminaristas y religiosas que como yo buscábamos, en la música Latinoamericana, elementos que refuercen nuestra identidad religiosa al servicio del pueblo de Dios, y de sus pobres y de la gente sencilla.

Nos juntamos, primero, para tocar canciones con mensajes de justicia social, pero pronto descubrimos la riqueza de la música Católica con el grupo “Siembra”, que por entonces era el único grupo que hacía música popular cristiana. Formamos un grupo de arte con jóvenes latinoamericanos del ISET. Una vez por semana, nos reuníamos para reflexionar sobre nuestra realidad, orar y cantar. En 1990 fui a Chile para hacer mi año Espiritual. El grupo siguió reuniéndose. Mientras hacía mi año espiritual con otros tres Chilenos en María Pinto (un pueblo rural al Este de Santiago), las noticias de mi país y los momentos fuertes de mi experiencia en Chile me inspiraron muchas canciones.

Al regresar a mi Perú, retomé el trabajo con el grupo de artistas cristianos en ISET e hicimos música juntos. En Junio de 1991, compuse “Una breve Historia de América” para cantarla en el festival de música “500 años de Resistencia” que fue organizado por Audiovisuales del Perú (ADEP) para reflexionar sobre la tragedia sufrida desde la llegada de los Españoles. El Grupo de arte de ISET se enriqueció con el aporte de jóvenes laicos, entre ellos mi ahijado Leo Varela. Por diversas razones, muchos de sus integrantes salieron de Lima. Con los laicos que se integraron y la Hna. Flora, decidimos formalizar la propuesta inicial y fundar un grupo dedicado al trabajo y la difusión del canto popular cristiano. En Setiembre de 1991, oficializamos el grupo y lo llamamos PachAmérica (Tierra Americana). Cantábamos, mayormente, mis canciones compuestas desde la realidad de nuestro pueblo y sus expresiones de fe.

En el verano del ‘92, junto con Leo Varela, grabé dos casettes caseros en Huandoy- Lima. Los llamamos “Cantos Juveniles de Animación” y tenían 40 canciones del Perú, Chile, Argentina, Colombia, México y Brasil. Se usaron en los cursos de verano de la Escuela de Catequesis “Manuel Duato”. Luego de los cursos, muchos catequistas llevaron los cantos a sus parroquias y los difundieron allí. Ese mismo año, ADEP nos propuso grabar un casette con nuestra música, mucha de ella ya difundida en las Parroquias del cono Norte de Lima. Formaban PachAmérica Leo Varela, Leo Chávez, Antonio Palacios, la Hna. Flora y Yo.

La producción se llamó “Un Lugar para la Paz”. Es difícil olvidar la emoción, el miedo, los nervios y el esfuerzo de ese primer casette. Las canciones “pegaron” rápido por su variedad, ritmo y contenido. En 1994, grabamos el Casette “Es hora, es tiempo”. Para entonces, PachAmérica ya tenía un lugar propio en el canto popular cristiano por su estilo y frescura. Wilder Trujillo, un guitarrista fanático de Eric Clapton, se incorpora al grupo y participa de esta producción. En 1996 produjimos con ADEP el Casette “Trata de Nuevo”. Este casette se enriqueció con las experiencias que viví y traje de Fiji . Jorge Guerra se incorpora al grupo y se encarga de los teclados y de los coros. Él también graba con nosotros. El 2000 ADEP produce el casette “Jubileo 2000, Dios uno y trino” en el que participamos con tres temas. Wilder ya componía, con más confianza, temas para el grupo.

El 2001 Oscar García, uno de los fundadores del grupo musical “Veritatis”, se integra al grupo para cantar. La participación de Danny Moreno se hace más estable. Se trabaja el cuarto casette y CD “Atrévete a vivir” en Producciones Latino Perú, un estudio nuevo de Renzo Nieves. Yo aporto algunos temas, pero la mayoría son composiciones de Wilder, Koko Guerra, Oscar Oyola y Danny Moreno. Luego de un largo trabajo, el Disco ve la luz el 2002. A mi regreso de Fiji, a mediados del 2002, conversé con los muchachos de PachAmérica y les comuniqué mi decisión de dejar el grupo porque quería orientar mi música a promover la vocación sacerdotal y laical, y a trabajar más la espiritualidad misionera. No podía hacer este nuevo proyecto dentro del grupo por las tensiones y opciones que cada uno había desarrollado en esta etapa de crecimiento como persona y como grupo. Pensaba, además, que ya era tiempo de que el grupo adquiera su propia identidad, sin mi sombra como había pasado hasta entonces.

Por un tiempo, se produjo una ruptura que, por momentos, se tornó agria con discusiones y confrontaciones. Se generaron fuertes tensiones que nos distanció un poco. Entramos en un proceso de crisis personal y grupal. Había mucha confusión, dudas sobre la validez del proyecto PachAmérica y mi nuevo proyecto. ¿Qué hacer Señor? El camino se nos hacía oscuro, tanto al grupo como a mí. Era la crisis de la separación y del crecimiento. Con el correr de las semanas, la oración retomó su lugar en los integrantes del grupo y en mí. La palabra de Dios nos trajo a todos aires nuevos y vigorizantes. Las tensiones aminoraron y se hicieron menos frecuentes. Podíamos ver, con más claridad, lo que el Dios de la vida nos ponía por delante y nos proponía hacer. La separación nos ayudó a crecer y a afinar el proyecto de contribuir a la evangelización con la música desde dos frentes, con dos estilos diferentes pero con una misma inspiración y un mismo fin. Como fruto de ese tiempo producimos el CD “Padre Diego, Junto a Ti”. Leo Varela y Koko Guerra se encargaron de la producción musical. Como siempre, me apoyaron músicos cristianos de Siembra, PachAmérica y Luis Enrique Ascoy de Tenax. La gente acogió este trabajo con cariño.

Les gustó tanto que hasta la “piratean” en “El Hueco”, un mercado popular de Lima. Luego de la grabación del CD, algunos jóvenes músicos, que nunca participaron en actividades religiosas, deciden apoyarme en el nuevo proyecto y yo decido confiar plenamente en ellos. Jorge Montenegro se encarga de coordinar los ensayos y las presentaciones, además de tocar el bajo electrónico. Luis Napán toca la guitarra eléctrica. Miguel Ángel Yactayo se hace cargo de las percusiones. Yo toco segunda Guitarra, compongo y canto. Al poco tiempo, se incorpora Gianmarco Andía para encargarse de los teclados. Todos son músicos muy jóvenes y muy responsables. No quieren que las cosas salgan mal y ensayan duro. En poco tiempo, nos compenetramos mucho y establecimos una buena amistad.

Al nuevo grupo lo llamamos “Los Musukos”, en referencia a la interjección “Musuka” que en idioma Fijiense significa “cortar lo alto” “nivelarlo” “rebajarse para nivelarse con el resto”. El grito “Musuka” es un grito de animación usado durante los bailes tradicionales de Fiji y llama a bailar agachándose ondulantemente.

Desde mis inicios con PachAmérica, hemos trabajado con Audiovisuales del Perú. Ellos y mi gran amigo Pavel Valencia, que se encarga de nuestra página Web y las publicaciones, nos ayudaron a ver mejor las cosas durante nuestras crisis. Sus críticas, consejos, oraciones, llamadas de atención y su aliento fueron muy importantes para encontrar el camino correcto. En ese entonces, sabía que al tomar la decisión de dejar el grupo iba a traer muchos cambios en nuestras vidas, pero no me imaginaba lo difícil que iba a ser. A pesar de todo, muchos me animaron a correr el riesgo, incluso la gente de PachAmérica. De alguna manera, sabíamos que el Dios de la Vida no nos iba a dejar solos y que tarde o temprano, nos traería serenidad y buen juicio para llegar a buen puerto. Las relaciones entre “Padre Diego y Los Musukos”, y “PachAmérica” se afianzaron luego de la crisis. Desde hace buen tiempo, trabajamos en común, nos apoyamos en los conciertos y nos prestamos instrumentos. La colaboración y cercanía es, ahora, parte de nuestra vida grupal. Ojalá que este ambiente se mantenga a lo largo de nuestras vidas.

En Enero y Febrero del 2003, participé en la producción del CD de Gilmer Torres: “En esta hora de la vida”. Este maravilloso trabajo hecho con el Grupo Kargaligera (Kike Mesías, Jaime Montoya, Alía Bernablé, Anita González, Toshiro) significó un reencuentro con el maestro, compañero y amigo. En Febrero del 2003, Omar Estrella, más conocido como “Chon”, se incorpora al grupo “Los Musukos” para hacer coros y cantar cuando yo no estoy. Es la chispa del grupo. Ever Padilla nos apoya, cuando puede, con la segunda guitarra.

En Marzo del 2003, comenzamos a grabar el 2do CD de Padre Diego con temática vocacional misionera, de alabanza y testimonial. Este trabajo lo hacemos en Estudios Anónimos de Luis Lévano, con quién hicimos una muy buena amistad durante la grabación. El trabajo se llama “Aunque nadie te siga… yo te seguiré”. Mientras trabajaba en esta producción, descubrí un joven y talentoso diseñador gráfico y artístico: Luchito Paz. Él me regaló su tiempo, su talento y amistad durante el proceso. Lucho se encargó del diseño y la diagramación del CD. Gilmer Torres Ruiz, uno de los pioneros en el canto popular cristiano, me dejó grabar dos de sus temas a mi estilo y sabor. Mis temas los trabajé en equipo con Leo Varela, Enrique Mesías y Luis Lévano. Kike y Leo han sido muy buenos en su trabajo y de ese modo me han mostrado su cariño. Su calidad y dedicación han hecho de esta producción un trabajo maravilloso. Además colaboraron los amigos Jaime, Alía y Anita de Kargaligera; Alex Soto en los instrumentos peruanos de viento; René Gonzalo y Jonathan Prado, en los teclados; y “Los Musukos” en varias canciones.

En las últimas semanas y casi paralelo al segundo CD, hemos trabajado una recopilación de canciones difundidas desde hace 12 años. Esta producción se llama: “PachAmérica y Padre Diego, 12 años en el Canto Popular Cristiano”. Es un trabajo que recoge canciones de los cuatro casettes de PachAmérica: Un Lugar para la paz; Es hora… es tiempo; Trata de nuevo y Atrévete a vivir. Además, contiene el tema Gloria al Dios uno y trino publicado en una producción conjunta de músicos cristianos denominado “Jubileo 2000 Dios uno y Trino”. De la producción de Padre Diego, Junto a Ti, tiene “Quédate para Siempre” y de la más reciente producción Aunque nadie te Siga trae “Madre Misionera”. Para esta producción, Audiovisuales del Perú ha producido su primer video Clip con el tema “Joven de mi País”. El video es excelente y lleno de fuerza visual. Mi gran amigo Pavel Valencia ha trabajado en la edición y masterizado del CD, el cual cuenta con una aplicación multimedia para computadora. También se encargó del diseño gráfico y diagramación de la portada del CD y del Casette.

Mirando hacia atrás, puedo ver la mano de Dios presente en todos los proyectos que hemos emprendido en su nombre. No hemos ganado plata con la venta y difusión de nuestro material. Esa nunca fue nuestra intención. Ganamos muchos amigos y amigas en todo el Perú y, sobre todo, el cariño de nuestro pueblo, a quien dedicamos nuestro trabajo en nombre del Dios de la Vida. Han sido años de sacrificios e incomprensiones, pero llenos del amor de Dios a través de sus hijos e hijas de los barrios y las parroquias populares. Es Dios que nos ha dado este tiempo muy rico en la producción musical y el crecimiento espiritual de los grupos.

Gracias por apoyarnos. Dios los bendiga a todos/as y los guarde en su cariño.